Cómo especificar un hormigón: resistencia, asentamiento, tamaño máximo y exposición

Un pedido de hormigón mal especificado es la causa más barata de arreglar y la más cara de descubrir tarde. Cuatro datos definen el producto: resistencia, asentamiento, tamaño máximo del agregado y clase de exposición. Ninguno es opcional y ninguno se deduce de los otros. Esta guía explica qué significa cada uno, de dónde sale el número y cómo se escribe el pedido.

1. Resistencia: la clase H-XX

La clase de hormigón es la designación abreviada: la letra H seguida de un número que indica la resistencia especificada a compresión (f'c) en MPa a la edad de diseño. Así está definido, con esas palabras, tanto en el CIRSOC 201-2005 como en el CIRSOC 200-24. La edad de diseño es de 28 días salvo que los Documentos del Proyecto establezcan otra.

Las clases disponibles no son libres. El CIRSOC 200-24 (Tabla 2.8) va de H-15 a H-110, y restringe su uso: H-15 sólo para hormigón simple (sin armar), H-20 para simple y armado, y de H-25 en adelante también para pretensado. El CIRSOC 201-2005 llegaba hasta H-60 con la misma lógica.

Y algo que se pasa por alto: el número no lo elegís vos por gusto. Es el mayor entre lo que pide el cálculo estructural y lo que pide la durabilidad. Eso último es el punto siguiente.

2. Clase de exposición: el dato que casi nadie pide

El reglamento obliga a que la documentación indique el tipo de hormigón con dos partes: clase de resistencia y clase de exposición, y da el ejemplo textual H-25 / A2. La clase de exposición describe la agresividad del ambiente al que va a estar sometido ese grupo de elementos, y fija pisos de resistencia y techos de razón agua/cemento que no se pueden bajar.

Estas son las clases generales del CIRSOC 200-24 y sus requisitos para hormigón armado:

Clase	Ambiente	f'c mínimo (armado)	a/c máxima (armado)
A1	Ambiente seco o permanentemente sumergido; interiores con HR < 65 %; hormigón masivo interior	20 MPa	0,60
A2	Ambientes húmedos excepcionalmente secos; interiores con HR ≥ 65 % o con condensaciones; exteriores no expuestos a la lluvia	20 MPa	0,60
A3	Ciclos de mojado y secado; exteriores frecuentemente expuestos a la lluvia; pavimentos armados; tableros y pilas de puentes	25 MPa	0,50
M1	Marino al aire, a más de 1 km de la línea de marea alta	30 MPa	0,50
CL1 / M2	Cloruros de origen no marino; marino al aire a menos de 1 km, o sumergido bajo el nivel mínimo de mareas	35 MPa	0,45
C1	Congelación y deshielo sin sales descongelantes (exige aire intencionalmente incorporado)	30 MPa	0,45
C2	Congelación y deshielo con sales descongelantes (exige aire intencionalmente incorporado)	35 MPa	0,40
Q1	Ataque químico moderado por suelos o aguas	30 MPa	0,50
Q2	Ataque químico fuerte	35 MPa	0,45

Mirá lo que significa en la práctica. Una platea apoyada sobre un suelo con sulfatos o una fundación en contacto con agua subterránea con cloruros no es "H-21 y listo": cae en clases que exigen 30 o 35 MPa como mínimo y razones agua/cemento de 0,45 o menos. Si pedís sólo la resistencia que salió del cálculo y no declarás la exposición, la planta te va a mandar exactamente lo que pediste, y va a estar bien: el que se equivocó fuiste vos.

Cuando un grupo de elementos está expuesto a más de una condición, el reglamento manda indicar todas las exposiciones separadas por un signo +.

3. Asentamiento: la consistencia, no la calidad

El asentamiento es la medida de la consistencia del hormigón fresco, hecha con el cono de Abrams según la norma IRAM 1536. Es cuánto se desmorona el tronco de cono al retirar el molde, en centímetros. No mide resistencia ni calidad: mide fluidez.

El CIRSOC 200-24 define seis intervalos de consistencia con sus tolerancias (Tablas 4.1 y 4.2):

Consistencia	Asentamiento	Tolerancia	Ensayo
Muy seca	— (se mide por remoldeo VeBe: 5,0 < V ≤ 30,0 s)	± 2,0 s	IRAM 1767
Seca	2,0 < A ≤ 5,0 cm	± 1,0 cm	IRAM 1536 (cono de Abrams)
Plástica	5,0 < A ≤ 10,0 cm	± 2,0 cm	IRAM 1536
Muy plástica	10,0 < A ≤ 15,0 cm	± 2,0 cm	IRAM 1536 o extendido en mesa de Graf (IRAM 1690)
Fluida	15,0 < A ≤ 18,0 cm	± 3,0 cm	IRAM 1536 o IRAM 1690
Muy fluida	— (se mide por extendido: 60 < E ≤ 65 cm)	± 2,0 cm	IRAM 1690

Dos reglas que conviene saber antes de pedir "que venga bien blandito":

Las consistencias fluida y muy fluida sólo se admiten con aditivo superfluidificante. La única excepción es el H-15 sin armar, que puede ser fluido sin superfluidificante si el asentamiento es igual o menor que 18 cm y el contenido de cemento es igual o mayor que 300 kg/m³.
Fluidez lograda con agua de más no es fluidez: es razón agua/cemento arruinada. Y la razón agua/cemento es un requisito de durabilidad con techo propio, independiente de la resistencia.

4. Tamaño máximo nominal del agregado grueso

El tamaño máximo nominal tiene que ser menor que todos estos límites a la vez (CIRSOC 201-2005, artículo 3.2):

1/3 del espesor en una losa;
1/5 de la menor dimensión lineal en cualquier otro elemento estructural;
3/4 de la separación libre mínima, horizontal o vertical, entre dos barras de armadura contiguas o entre grupos de barras paralelas en contacto que actúen como una unidad.

Es el criterio que decide si el hormigón entra entre los hierros o te deja nidos de abeja. En una losa de 12 cm, el límite por espesor son 4 cm; si además tenés hierros separados 5 cm, el límite baja a 3,75 cm. Manda el menor. Y ojo: si vas a bombear, el tamaño máximo también condiciona la bomba, así que decilo cuando pedís.

Cómo se escribe el pedido

Un pedido completo tiene, como mínimo: clase y exposición (por ejemplo H-25 / A2), asentamiento requerido con su tolerancia, tamaño máximo nominal, volumen, elemento a hormigonar, si va bombeado, y hora y ritmo de entrega. Si hay requisitos especiales —impermeabilidad, aire incorporado, cemento resistente a sulfatos— van explícitos.

Para el volumen, usá la calculadora de hormigón premezclado y sumá el desperdicio realista. Después, cotizá con los datos completos en solicitar hormigón: con la especificación armada, las cotizaciones son comparables entre sí; sin ella, no.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si pido más asentamiento del especificado?

El reglamento lo prevé y te lo carga a vos. El agregado de agua en obra es responsabilidad de la planta mientras sea para alcanzar el asentamiento previsto del hormigón entregado y forme parte del agua de la dosificación. Pero si el cliente pide un asentamiento mayor que el contemplado, la responsabilidad por esa agua es del cliente, y se debe acreditar en el remito. Además, el CIRSOC 200-24 pone un techo duro: nunca más de 10 litros por m³ o el 8 % del agua total de mezclado, lo que sea menor, con aprobación previa de la Dirección de Obra.

¿La resistencia especificada es la que va a dar el ensayo?

No. f'c es un valor especificado, y el criterio de aceptación admite resultados individuales por debajo: en Modo 1, cada ensayo tiene que ser mayor o igual que f'c menos 3,5 MPa (si f'c es menor o igual a 35 MPa), mientras la media móvil de tres ensayos consecutivos alcance f'c. La planta, por eso, dosifica para una resistencia media de diseño mayor que f'c.

¿Puedo especificar una edad distinta de 28 días?

Sí, pero tiene que estar en los planos y en los documentos del proyecto. El reglamento lo permite explícitamente cuando el cemento tiene desarrollo de resistencia importante después de los 28 días, sobre todo en estructuras masivas. Lo que no se puede es decidirlo después, cuando la probeta de 28 días no dio.