Hormigón elaborado en Resistencia y el Chaco

En Resistencia y el Chaco hay dos cosas que mandan sobre el hormigón: el calor y la arcilla. En verano se pasan holgadamente los 40 °C y hay días de 45, lo que reduce la ventana de trabajo a unas pocas horas de la mañana. Y bajo buena parte de la provincia hay suelos arcillosos expansivos, que se hinchan cuando se mojan y se contraen cuando se secan — con la estructura encima.

Calor: la ventana de trabajo se achica

El clima subtropical del Chaco tiene veranos largos y muy calurosos. Sobre el hormigón fresco el calor actúa por tres vías al mismo tiempo:

• Fragua más rápido. Menos tiempo para transportar, descargar, colocar y terminar. Un viaje largo en enero puede llegar con el hormigón ya trabajado.
• Pierde agua por evaporación. Con sol, temperatura alta y viento, la superficie se seca antes de que el hormigón la haya usado. Ahí sale la fisura de retracción plástica: esas grietas finas y sin patrón que aparecen en una losa a las pocas horas.
• Baja la resistencia final. Un hormigón que fragua a temperatura alta desarrolla una estructura interna más grosera y termina, a igualdad de dosificación, con menos resistencia que el mismo hormigón curado en tiempo fresco.

Las medidas son de organización más que de plata: empezar temprano, tener la cuadrilla completa antes de que llegue el camión, tener el curado listo para aplicar apenas termine el fratasado, y no programar hormigonados de losa para el mediodía de enero.

Suelos expansivos: el problema que aparece después

Buena parte del Chaco tiene suelos arcillosos de alta plasticidad. Estas arcillas cambian de volumen con la humedad: en época de lluvia se hinchan y empujan hacia arriba; en seca se retraen y dejan de sostener. El terreno se mueve, y lo que está apoyado encima se agrieta.

Esto explica muchas de las fisuras que se ven en viviendas de la región y que se atribuyen al hormigón cuando el hormigón no tuvo la culpa. La solución no está en la mezcla: está en la fundación — la profundidad, el tipo, a veces pilotes — y eso lo define el estudio de suelos. Cotizar volumen de hormigón antes de tener ese estudio es cotizar un número provisorio.

Napa alta y terreno llano

El Chaco es plano y con napa freática alta en muchos sectores, y eso se combina mal con las lluvias intensas del verano. Para la obra significa dos cosas: excavaciones que se llenan de agua, y piezas de hormigón en contacto permanente con terreno húmedo. Esto último cambia la exigencia: no alcanza con la resistencia, hace falta un hormigón compacto y con recubrimiento suficiente para que la armadura no se corroa.

Cómo se pide, y qué dice el CIRSOC

El CIRSOC 201 es el reglamento argentino para estructuras de hormigón y trabaja con la idea de clase de exposición: no es lo mismo una losa bajo techo que una fundación enterrada en suelo húmedo. Pedir sólo la resistencia es pedir la mitad del dato.

Al llamar a una hormigonera de la zona tené listo: la resistencia que pide el proyecto, para qué es la pieza, si va enterrada o expuesta, el volumen, el acceso y la hora — que en verano es determinante.

El remito, siempre

Pedí el remito de cada viaje y guardalo. Dice qué hormigón salió, a qué hora y cuánto tardó en llegar. Si más adelante hay que discutir una resistencia que no dio, ese papel es la única base objetiva — y en una región donde el calor puede explicar por sí solo una pérdida de resistencia, saber la hora exacta de descarga deja de ser un detalle.