Los errores de dosificación que arruinan un aditivo

Un aditivo mal dosificado hace más daño que no usar ninguno, porque sus curvas no son lineales: el doble de dosis no da el doble de efecto, da un efecto distinto. Un fluidificante en exceso segrega la mezcla; un retardador de más deja una losa sin fraguar al día siguiente. Y se descubre cuando ya no hay vuelta atrás.

La dosis va sobre el cemento

La ficha dice «0,8 % del peso del cemento». Es sobre el cemento, no sobre el metro cúbico ni sobre el peso total de la mezcla. Confundirlo multiplica o divide la dosis por un factor grande, y ninguna de las dos direcciones es inofensiva.

Si en obra nadie sabe cuánto cemento lleva el metro cúbico que está manejando, no se puede dosificar.

Se mide, no se calcula a ojo

Un chorro «como siempre» no es una dosis. Se dosifican cantidades muy chicas respecto al volumen, así que el error relativo de medir mal es enorme. En obra hace falta al menos una probeta graduada y alguien responsable de usarla.

El momento importa tanto como la cantidad

Un fluidificante agregado al agua inicial se comporta distinto que uno agregado al final, con la mezcla ya hecha. Y si se reactiva el asentamiento en obra, hay que mezclar el tiempo suficiente después de agregarlo: descargar de inmediato deja parte del camión hiperfluido y parte igual de seco que antes.

El remito es donde queda constancia

Ésta es la parte específicamente argentina. Todo lo que se agrega en obra —agua, fluidificante, lo que sea— cambia el producto que el elaborador entregó, y si no queda escrito en el remito, a los 28 días no hay forma de reconstruir qué pasó.

• El remito se firma cuando el hormigón se acepta, no antes de descargar.
• Lo agregado en obra se anota, con cantidad y hora.
• Los remitos se guardan: son la única prueba de qué se entregó y cuándo.

Productos incompatibles

Dos aditivos de familias o fabricantes distintos pueden pelearse entre sí o con el cemento. Los síntomas llegan tarde: fraguado errático, pérdida rápida de asentamiento, exudación excesiva, retrasos de horas.

Toda combinación nueva se prueba antes en una mezcla de ensayo con el cemento y los agregados reales de la obra.

Almacenamiento, con un riesgo propio del invierno

Varios aditivos se dañan si se congelan, y la ficha lo indica como temperatura mínima de almacenamiento. En buena parte del país eso es un riesgo real de junio a agosto, y un tambor que pasó la noche a la intemperie puede haber perdido actividad sin que se note al abrirlo.

• Bajo techo, en su envase original y con etiqueta legible.
• Nunca trasvasar a envases sin identificar.
• Agitar antes de usar si la ficha lo indica.
• Revisar el vencimiento: un aditivo vencido no avisa, simplemente no funciona.

El efecto no se ve enseguida

Un retardador mal dosificado se nota al día siguiente; un exceso de aire incorporado, a los 28 días en el ensayo; un acelerante con cloruros, años después en forma de manchas de óxido. Por eso, con producto nuevo o dosis distinta: muestrear, ensayar y guardar el registro.

Qué anotar en cada hormigonado

• Producto y partida, con su ficha archivada.
• Dosis real usada, en porcentaje sobre el cemento.
• Momento en que se agregó y tiempo de mezclado posterior.
• Temperatura ambiente y del hormigón.
• Asentamiento antes y después, anotado en el remito.

Antes de decidir

• ¿Sé cuánto cemento lleva el metro cúbico que estoy dosificando?
• ¿Con qué instrumento se mide la dosis en obra?
• ¿Quién firma el remito y sabe qué está aceptando?
• ¿Dónde pasan la noche los tambores en invierno?